第21节
一大早，祁青远就已经收拾妥当，去给赵氏请安后，就出门去礼部报名。 赵氏的拾新院天还没亮就已经忙碌起来，今天是国公夫人的生辰，因是散生，国公爷发话不大办，但国公府自家几房人还是要聚在一起，给刘氏磕头做寿。 祁青远到的时候，赵氏在正厅听丫鬟婆子的回话，厢房内，赵氏生的三个孩子围在一起逗乐，大房唯一的一个庶女也在，呆呆愣愣的坐在凳子上。 见到祁青远进来，几人停了说笑，祁青喆率先起身，朝祁青远叫了声大哥。祁青卓反应慢了两拍，在祁曼珂甜甜的叫了声大哥后，才跟着叫了声，祁曼丽看他们几人的都出了声，最后才畏畏缩缩的也喊了声大哥。 祁青远微愣，有些诧异的看了眼祁青喆，笑着道：“三弟四弟，早。两位妹妹也早。” 祁曼珂朝他跑来，娇声问道：“大哥今日要出门么？” 祁青远半蹲下来，笑着说：“大哥今日会出去，珂姐儿是要吃宝丰点心铺的桂花糖啊，还是长林巷子的卤豆花。” 祁曼珂是大房唯一算是能和祁青远说得上话的孩子，所以祁青远有时候出门，会给她带上一些小吃食回来。 祁曼珂歪着头，巴巴的看着祁青远：“珂姐儿想要一只大风筝，大姐二姐都有，要花蝴蝶的。” 在赵氏看来，珂姐儿是女孩子，和男孩子不一样，女孩子出嫁后，靠的就是娘家的兄弟，所以，尽管祁青远是庶出，她也不阻止珂姐儿和他来往，也真是一片慈母之心。 “好，大哥今日出去，就给珂姐儿买一只漂亮的风筝回来。”祁青远摸了摸她的头，笑着承诺。 又看到在一旁流露出羡慕神情的祁曼丽，也朝她道：“给我们丽姐儿也买一只回来。” 祁曼丽有些慌张，好半天才磕磕绊绊的说了声“谢谢大哥。” 珂姐儿高兴的在屋子里又蹦又跳，欢快的道：“大哥真好，珂姐儿有了漂亮的风筝，看二姐还怎么得瑟。” 祁青远失笑，府里的二小姐是二房的嫡小姐祁曼琴，小姑娘之间，有了心爱的玩具，炫耀一番也是常事，看珂姐儿的样子，琴姐儿有了风筝，没少在她面前炫耀。 祁青喆在一旁有些宠溺的看着又蹦又跳的珂姐儿，笑着向祁青远说道：“有劳大哥了，三妹就是这么孩子气。” 祁青远摆摆手，“一个风筝，小事而已。” 祁青喆又问道：“今日是老夫人生辰，大哥还要出府，可是有什么事。” 祁青远警惕起来，他和祁青喆以往生分得紧，要不是来赵氏这儿请安，几个月都不一定见到一次，今日祁青喆居然找他搭话，还关心他的行程！ 祁青远掩住内心的波动，细细的解释道：“今日是童子试报名的日子，等会要去一趟礼部衙门。” “大哥是打算参加今年的院试了么，”祁青喆有些吃惊，不过马上反应过来，“那青喆在这里祝大哥能桂榜提名。” “那就多谢三弟的吉言了。”祁青远客气的道。 就这样又东拉西扯了几句，赵氏终于安排好晚上寿宴的事情，有些疲惫的进了厢房。 五位少爷小姐齐齐向赵氏见礼，赵氏关心了两个儿子功课的事情，就打发了众人。 今日国公府事务多，赵氏耽搁了些时间，眼看时辰不早了，和于耿他们约好的时间快到了，祁青远脚步匆匆的出了拾新院，还没走到垂花门，就听到后面传来祁青喆的声音。 “大哥，请留步。” 祁青远暗道，果然还是来了。 他停下脚步，转过身，等祁青喆小跑到他身前才问道：“三弟可是有事。” 祁青喆整了整衣衫，笑着说：“是有一事，想请大哥帮忙，不过我也只是代人传话而已。” 祁青远挑眉，含笑道：“三弟有事直说就是。” 祁青喆见他有些着急出府，也不绕弯子，直言道：“骆家的三少爷托人传来一句话，想请大哥代为保密前日晚间发生在长林街路口的事情。” 前日晚间、长林街口，祁青远有些诧异，难道那日发生的事情没有传出去么，骆斌怎么会想到来封他的口。 祁青远不知道，对于陈家和皇后娘娘来说，那日发生的事情若传了出去，对小公主的闺誉有所损害，毕竟小公主已经十岁，当街和一个男子打赌，并且仰仗着自己的公主身份，又有几年前陈家和骆家几位少爷的打赌一事，传了出去，小公主难免落下一个仗势欺人和心胸狭窄的评价，所以陈皇后严令陈家一干人等不得议论此事。 而对于骆斌来说，被一个十多岁的女童逼得当街下跪，也是奇耻大辱，等了一天见陈皇后没有训斥的旨意下来，也就想着要来封祁青远这个目击人的口了。 祁青远沉吟片刻，突的问了句：“三弟和骆家的几位少爷交好？” 祁青喆摇头，“我与骆斌并无交情，是他把话传到了鹏表哥那里，然后鹏表哥找到我。” 他口中的鹏表哥，是成王府的嫡孙。祁青远了然，也不想再与他多谈，说道：“烦劳你转告骆公子，就说我不会多嘴的。” 开玩笑，那么一个刁蛮又记仇的小公主，他哪里敢在外面传她的闲话。 祁青远赶到礼部衙门的时候，郭金熙几人已经等了有一会了，见祁青远急急的跳下马车，跑到几人面前，郑业忙道：“青远，你慢些，时辰还早呢。” 祁青远顺了口气，略带歉意的说道：“有事耽搁了，来晚了些。” 郭金熙满不在乎的说：“我们也刚到没多久，再说时辰还早呢。” 祁青远见陆陆续续有人进了衙门，也催促他们：“走吧，我们也进去，等会儿人越来越多，还要排队呢。” 几人前后脚进了礼部衙门，大堂是礼部的司务厅，负责礼部日常办公的场所。左右两边各有十数间衙室，院试报名的地点就设在左边最里面的三间衙室内。 祁青远几人一边排队，一边闲聊着，就见礼部的两个主事迎着几个奇装异服的人走进来。 众人的目光都放在了他们身上，于耿出声问道：“那几人不是我大赵人吧，算算时间，各国的使臣也该到了，就是不知道是哪个国家的。” 郑业仔细瞧了瞧，答道：“着宽袍长靴，衣袍下摆不分衩，又以绿、红绸缎为腰带，应该是北夷国的使臣。” 祁青远也道：“看那几位使臣都人高马大，甚为强壮，是北夷使臣错不了。只是他们来礼部作甚，接待外使的一应事务，不是应该由鸿胪寺负责么。” 郑业忙道：“此事兴许和这次几国间的比赛切磋有关。我伯祖父曾提过几句，这次比试似乎和往年的惯例不同，因为来朝的使臣中，他国权贵子弟众多，北夷甚至是太子亲自出使。所以北夷、东黔等国联合上书，要求一改往年朝臣之间的比赛，派出他们最年轻的俊才，与我大赵的少年天骄一较高下。” “竟有此事？”于耿有些惊讶。 郭金熙拍了拍于耿的肩膀，接嘴道：“的确如此，不过我大赵泱泱大国，才子名士数不胜数，北边的蛮夷之辈岂是对手，你放心好了。” 祁青远见他似乎知道内情，就问道：“你清楚此事？” 郭金熙有些得意的笑了笑，“这次我们郭府拿下了使臣来京一应的茶果供应事宜，当然知道一些小道消息。” “噢，那你说说，我看我伯祖父近几日一直愁眉不展，到底是因为何事？”郑业有些感兴趣的问道。 郭金熙压低了声音：“这次北夷、东黔、南海几国都派了皇室宗亲出使我朝，且随使的人员都包括了年轻的权贵子弟，各国使臣纷纷上书，要求改变以往的比试赛制，派青年才俊出来切磋交流，现在宫里有流言说，北夷等国私下结了盟，要在比试中，给我们大赵一个下马威呢。” 郑业一脸的不屑：“我大赵国力蒸蒸日上，岂是几个边蛮小国能撼动的。” 祁青远倒是不觉得奇怪，大赵虽在几国中，国力最为强盛，但先皇和当今陛下，都是经过残酷的党争上位的，两次帝王交替都是血雨腥风，大赵内耗严重。而今东宫迟迟未立，几个皇子之间剑拔弩张，俨然又将有一场暴风雨来袭。 反观北夷和东黔，皇位交替平顺，朝政通达，近几十年来也没有重大的自然灾祸，国力也日积渐盛。不说想挑战大赵的霸主权威，但摸一摸老虎的尾巴还是敢的。 郭金熙见郑业满脸怀疑，又道：“我说的是真的，皇上已经同意了几国的请求，把制定赛制的事交给了礼部，着礼部和各国使臣共同商议如何比试一事。 你伯祖父愁眉不展，肯定是在头疼比赛人选一事。他是国子监祭酒，我们大赵的顶尖青年才俊都在国子监，这次比试由少年才子们为主力，他的压力能不大么。” 几人聊着很快就排到了他们的次序，祁青远郑重的在报名表上写下他的名字、籍贯等，又交了一两银子，报名才算结束。 报完名从礼部衙门出来，祁青远婉拒了几人游玩的邀请，带着力行回了国公府。 第40章 结果 旷心斋里，祁青远正在检查晚上要送给刘氏的寿礼，只是一件玉器摆件，不名贵也不出彩。 自他去了国子监读书后，他的月例银子由五两涨到了七两，他自己也有一些私房，但他不会拿出来给刘氏送礼，碍眼又不讨好。 所以这几年国公府里长辈做寿，祁青远要么自己抄一些佛经孝经献上去，要么就是送一些普通的器物，今日也不例外。 “少爷，时辰不早了。”力行在门口提醒道。 祁青远起身，吩咐力行带上寿礼，提脚向寿康居走去。 寿康居今日很是热闹，祁青远到的时候，寿康居大门外已经站了好些婆子丫鬟，个个都穿了新衣，一脸喜气洋洋。 祁青远随着寿康居的小丫鬟入了内堂，见国公府的三位夫人都领着各房的少爷小姐到了，他加快了脚步，走到刘氏身前，请罪道：“孙儿来迟了，请老夫人责罚。” 刘氏笑眯眯的说：“不妨事，你三弟刚才已经跟我们大家伙解释了，你是去礼部衙门报名去了。” 二夫人王氏也笑道：“远哥儿就要考科举了，这可是我们国公府的大事，我们国公府可只有他一个读书人呢。” 祁青远一滞，低头道：“二婶过誉了，青远只是多看了两本书罢了。” 二夫人似笑非笑的看了眼赵氏，话音一转：“远哥儿不必担忧，你与喆哥儿兄弟情深，先前母亲都还没问到你呢，喆哥儿怕你受罚，就巴巴的给我们解释，说起来，你们兄弟的感情真让人羡慕。” 祁青远飞快的睃了一眼赵氏，见她脸色微沉，忙转身向祁青喆道谢：“多谢三弟了。” 祁青喆也发现赵氏不悦的神情，有些后悔，他只是见赵氏先前被刘氏问的问题下不来台，而祁青远今早在骆斌一事上承了他的面子，才会主动提及他的去向，没想到会被王氏拿来戳赵氏的心窝子。 他知道赵氏最厌恶别人把他和祁青远相提并论，对赵氏来说，要他叫祁青远一声大哥，都是奇耻大辱，更遑论什么兄弟情深了。 祁青喆有些含糊的道了句：“不用谢。” 正在祁青远想出声岔开王氏的话题时，国公爷领着三位老爷进了门，众人忙起身，祁青远松了一口气，随着一起见礼。 按规矩就坐后，国公爷朗声的问道：“先前你们都在说什么，我看说得还挺热闹。” 国公夫人笑着答道：“在说我们大少爷和三少爷，说他们兄友弟恭、兄弟情深呢。” “噢，是吗。”国公爷挑了挑眉。 屋里一片诡异。 国公爷话音一转，“说到他们兄弟几个，今日皇上下了旨，在三日后举行的国宴上，三品以上官员可携两子入宫，一同参宴。” 二老爷祁高恪忙问道：“那这样说来，除了父亲您，我和大哥都可以入宫？” 祁国公摇摇头，“各国使臣来贺，按例各国朝臣之间有一番切磋交流，不过今年，北夷连同东黔等国上书陛下，要求改一改朝臣之间比试的规矩，派出各国的少年才俊一较高下。 说到这里，国公爷伸手指了指孙字辈坐的地方，接着说道：“皇上的意思是，让各府把年轻的一辈带上，也看看他国的少年天骄是何风采。” 祁高恪有些失望，因他不是国公府的世子，所以祁国公府对外的一应应酬都是祁高格出面，包括每年的进宫宴赏。 不过，他眼角扫到自己儿子，孙字辈排二的祁青昂，立刻振奋了心情，道：“既然是陛下的旨意，那我们国公府就派青昂和青喆进宫领宴如何。” 祁高格心里冷哼一声，这个老二，处处与他争锋，现如今又要抬举他的儿子，哪有这么便宜的事，他才是国公府的世子，他们大房才是国公府的宗房。入宫领宴一事，自然是他们大房的子嗣。 他忙道：“父亲，我看还是让青远和青喆去吧，毕竟远哥儿是我们国公府的长孙。” “那按大哥的意思，我们昂哥儿可是比青喆要大一些，还是青远和昂哥儿去恰当些。”祁高恪分辨道。 祁高格高声道：“青喆可是我大房的嫡子，以后是要承嗣的，此行必须要有喆哥儿。” “昂哥儿也是我二房的嫡长子。”祁高恪意有所指道。 “好了，当着妇人孩子的面争闹，成何体统。”祁国公喝止道。 国公夫人见祁国公脸色不好，忙说道：“国公爷，时辰也差不多了，该用膳了。” 祁国公有些不满的看了眼刘氏，到底还是依了她的话，硬邦邦的说了句：“用膳。”说完起身就朝正厅走去。 一场寿宴因世子爷和二老爷的争执，变得索然无味，用了膳献完寿礼后，国公爷就打发众人散了场。